Champagne blev utrolig populært blandt eliten i Rusland omkring 1850-60. Et specielt populært mærke var Louis Roederer, som eksporterede ca 1/3 af sin samlede produktion til Rusland.

Cristal blev til i 1876 og produceret specielt til den russiske zar Alexander II og er af mange betragtet som den første prestige cuvée.

Den politiske situation i Rusland var på dette tidspunkt meget ustabil og zaren frygtede at blive offer for et attentat. Derfor bestilte han gennemsigtige champagne flasker, dels for at kunne se boblerne dels for at undgå at der blev gemt eksplosiver i de normale sorte flasker.

Louis Roederer producerede derfor klare flasker i krystal med flad bund. Denne champagne er siden blevet kendt som "Cristal".

Champagnen blev dog først kommercialiseret i 1945 og anses idag for noget af det ypperste indenfor champagne.

Champagnen er baseret på 40% Pinot Noir (ca) og 60% Chardonnay (ca) og produceres kun i de år, hvor druerne er perfekte. Cristal lagrer 6 år i kælderne og yderligere 8 måneder efter degorgement.